Tony Adams fue un histórico jugador inglés que militó toda su vida en el Arsenal, desde 1983 hasta 2002. En esa extensa carrera como futbolista profesional, donde consiguió dos Copas de la Liga, tres Ligas (dos en formato FL First Division y una Premier League), tres FA Cup y dos Charity Shield junto a una Recopa de Europa. No obstante, pese a tener una gran trayectoria profesional, los problemas con el alcohol formaban parte de su vida.
James W me salvo la vida y limpió a cientos de personas
Tony Adams sobre su terapeuta
Con motivo del fallecimiento de James W, director de Sporting Chance, organización benéfica de Tony Adams, el inglés se derrumbó ya que esta persona fue muy importante para él con sus problemas con el alcohol. La leyenda ‘gunner’ definió a esta persona como su “héroe, terapeuta, patrocinador y mentor. Me salvo la vida y limpió a cientos de personas“, iniciando el camino hacia la nueva vida del exfutbolista británico.
Dentro de los terrenos de juego, Adams se caracterizaba por ser un líder, capitaneando al Arsenal durante 14 años, y formando parte de los “famous four”, ejerciendo con gran éxito la trampa del fuera de juego. Sin embargo, su adicción con el alcohol le causó malos estragos en su vida privada. Una de sus primeras consecuencias fue una caída por unas escaleras, que le ocasionó una herida en la frente que necesitó 29 puntos de sutura. Semanas después, el inglés marcaría el gol que le daría el pase a la final de FA Cup frente al Tottenham. Casualmente este tanto lo anotó con la frente en la que días antes se había causado semejante avería.
La puse en rehabilitación porque tomó crack
Tony Adams sobre su primera esposa
De hecho, debido a su alcoholismo, Adams conoció a Jane Shea, su primera esposa. Sobre ella, el exfutbolista relata que “la puse en rehabilitación porque tomó crack y me rodeé de gente enferma para sostenerme. Pensé que todos mis problemas eran culpa de ella: yo tenía la bandera de ser el capitán de Inglaterra”.
El año 1996 fue muy importante para la vida de Tony Adams, de una manera muy trágica: “Tenía 29 años y no quería estar en el planeta“. Además, una lesión en febrero, le hizo tener aún más problemas con el alcohol: “Sabía que estaba completamente atrapado y que ese es el peor lugar en el que he estado. En marzo, se llevaron a mis hijos. No bebí cerca de ellos, pero me desmayé un domingo por la noche. Bebí siete botellas de chablis. Así que la suegra se llevó a los niños”.
Cuando Southgate falló ese penalti, estuve borracho 44 días
Tony Adams sobre lo sucedido en la Eurocopa de 1996
La madre de Jane Shea, Bárbara, le facilitó a Adams el contacto de James W, al que conoció un día borracho. Durante la Eurocopa de 1996, se aisló de esta vida, pero una vez que Southgate falló ese penalti contra Alemania en la semifinal, el inglés relata que “el alcohol volvió a estar en mi mano, una juerga de 44 días. Al final de mi bebida, he visto cosas salir del armario. Estaba paranoico. Pensé que había alguien en la casa. Pensé que estaba matando gente”. Ese mismo año, el exfutbolista del Arsenal empezó a ir a Alcohólicos Anónimos y ahí le cambio la vida, hecho que agradece de corazón a su suegra: “Ella me salvó la vida”.
Estoy completamente recuperado
Tony Adam sobre sus problemas con el alcohol
Justo antes de la llegada de Wenger al Arsenal, Adams dejó de beber alcohol quien apoyó al inglés con esta adicción, pero la persona más importante para solucionarle estos problemas ha sido James W. El día después de su funeral, el excapitán ‘gunner’ ha sido nombrado presidente de la organización benéfica nacional de adicción y recuperación, The Forward Trust: “Hoy hago lo que predico. Estoy completamente recuperado, pero sigo asistiendo a reuniones periódicas y voy a tres o cuatro prisiones al año, transmitiendo el mensaje al recién llegado de que hay ayuda”.