El discurso de Rodri en la gala del Balón de Oro fue el repaso a una carrera ejemplar, centrada en el trabajo y el esfuerzo, y llena de ‘culpables’ que han ayudado a llevar al centrocampista español hasta lo más alto del mundo del fútbol. Rodri se quiso acordar de todos ellos en el momento más importante de su vida y desplegó un catálogo de agradecimientos que permite conocer un poco mejor a los actores secundarios de la película de su éxito. El ganador del Balón de Oro es Rodrigo Hernández, pero también lo son un poquito Antonio y Elena, sus padres; otro trocito le pertenece a Pablo Barquero, su representante; y varios de los tropezones de oro que decoran la base llevan el nombre de los entrenadores que le moldearon y educaron en el fútbol desde pequeño.
Sus padres, piedra angular de su éxito
“A mi familia, por todos los valores que me ha dado, por lo que me ha ayudado desde el principio y a dar los pasos correctos, a ser un hombre que juega al fútbol por amor”, dijo Rodri en su discurso. Un homenaje especial a los que estuvieron a su lado desde niño, yendo a los entrenamientos, a los partidos, los que estaban en los buenos momentos y en los malos y los que le arroparon cuando el camino se oscurecía, como él mismo se encargó de recordar con una anécdota.
“Con 17 años hice las maletas rumbo a un sueño, ir al Villarreal a jugar en primera división y recuerdo un día que dije “Basta”, recuerdo llamar a mi padre llorando con la sensación de que todo había acabado, que había invertido toda mi vida para conseguirlo y parecía que el sueño se me desvanecía y él me dijo: “Si hemos llegado aquí no vamos a tirar la toalla”. Y desde ese día cambió mi mentalidad”, contó en París.
Y también se acordó de su novia, una ‘mujer de futbolista’ diferente, como él, y con quien precisamente ayer celebraba su aniversario: “Quería dar las gracias a la persona más importante de mi vida, Laura. Hoy es nuestro aniversario, hacemos ocho años, y sin ti este camino no habría sido el mismo”.
Pablo Barquero, algo más que un representante
De entre todos los nombres que mencionó Rodri en su discurso, con el que más emocionado se le vio fue con su representante: “A mi agente Pablo, quién nos diría que estaríamos aquí cuando me ibas a buscar y me llevabas a los partidos con un amor incondicional que no he visto nunca”. Junto a Rodri desde la cantera del Rayo Majadahonda, Pablo Barquero se ha mantenido igualmente alejado de los focos que rodean a otros agentes, trabajando de forma ininterrumpida con el centrocampista del Manchester City.
En aquel Rayo Majadahonda conoció a Lucas y Theo Hernández, también representados por Barquero, y los cuatro conformaron un grupo llamado ‘La familia’ que formó una amistad entre sus miembros que, en el caso de Pablo y Rodri, se ha mantenido en el tiempo hasta el Théatre du Chatelet de París.
Sin redes sociales, gastos o grandes lujos
En su discurso insistió en la normalidad como la base de su personalidad. Quienes han compartido su carrera o su vida con él saben que no es una pose, que es su forma de ser. Valentín Henarejos, amigo de Rodri, recordaba para MARCA su convivencia en la residencia de estudiantes de la Universidad de Castellón, donde el ahora Balón de Oro compaginaba el fútbol con carrera de Administración y Dirección de Empresas.
“Su coche era un Opel Corsa de segunda mano que compró a una señora cuando se sacó el carnet. Le aconsejaron que se comprara uno mejor por seguridad y por los viajes que hacía de Madrid a Castellón, pero no entendía lo de gastarse un dineral en un coche. De hecho alguna vez me comentaba que algunos compañeros estaban ‘locos’ por los cochazos que se compraban, que lo importante era que te llevara y ya está”, contaba Valentín.
Pese a jugar ya en Primera división, Rodri seguía viviendo en la residencia y allí vivió algunos de los momentos más importantes de su carrera, como su fichaje por el Atlético de Madrid: “Cuando fichó por el Atlético sólo me lo dijo a mi. Vino de jugar ante el Barça y me comentó que lo había publicado MARCA… Me lo contó mientras recalentaba la pizza que les dan después de los partidos”.
La Universitat Jaume I de Castelló se acordó de él tras su éxito y le mandó un mensaje de felicitación: “Enhorabuena a nuestro Alumni Rodrigo Hernández por el Balón de Oro que ha recibido en París, el mayor reconocimiento que un futbolista puede recibir a título individual. Tu comunidad universitaria está muy orgullosa de tu éxito”.
Sus compañeros y un recuerdo especial para Carvajal
Tampoco se quiso olvidar Rodri de sus compañeros en el Manchester City y en la selección española ni de sus entrenadores, con Luis de la Fuente presente en la gala: “Entiendo que el fútbol es un deporte colectivo, gracias al City, al staff, a los jugadores. Para mí es muy especial, sin vosotros no lo hubiera conseguido. A la selección, a Luis por confiar desde hace de tanto tiempo en mí“.
Y dejó un recuerdo especial para un jugador con el que comparte valores, selección y, ahora mismo, lesión. “Me quiero acordar de Carvajal, que ha sufrido la misma lesión que yo y merecería estar aquí igual que yo”, dijo en el escenario, a lo que añadió después ante los medios: “La primera llamada que he recibido al salir ha sido de Dani Carvajal, es un jugador con el que estoy muy unido, más ahora con la lesión, es un jugador que comparte los mismos valores que yo, él tiene el amor por un club de toda la vida como es el Real Madrid, hemos compartido muchas cosas juntos últimamente y me ha felicitado”.
Rodri y su forma de ser dejaron huella en los clubes en los que militó, como quedó demostrado por el cariño que le dieron nada más conocer su victoria en París. “Es un honor para el Atlético de Madrid, que te vio formarte y crecer como futbolista y persona, ver todo lo que estás conquistando y lo que te queda por conquistar”, escribió el club rojiblanco.
También el Villarreal saca pecho del nuevo Balón de Oro con un precioso vídeo en el que resaltan “El triunfo de una idea” para poner en valor el trabajo de la cantera amarilla. Rodrigo Hernández es la suma de muchos granitos de arena, propios y ajenos, que se han ido uniendo hasta formar la figura de un Balón de Oro, el primero masculino para España desde 1960.