El partidazo de Javi Guerra no debe eclipsar la actuación de Luis Rioja que abrió el marcador con un buen tanto al final de la primera parte y fue el autor del pase que el ‘8’ blanquinegro transformó en el tanto de la victoria. Con el gol de ayer, Rioja suma ya cinco dianas en 22 partidos de Liga disputados con el Valencia. O lo que es lo mismo, el extremo sevillano iguala su mejor campaña en la máxima categoría. Con el Alavés, nunca pasó de cinco goles en toda una temporada, una cifra que ya ha igualado el futbolista que llegó el pasado mercado de verano.
Fue precisamente la temporada pasada con el equipo babazorro en la que el jugador zurdo sumó cinco goles en Liga (37 partidos) a los que añadió 4 asistencias. Este año, con el equipo blanquinegro, además de las cinco dianas ha completado dos asistencias.
También con el Almería, en Segunda división, en la temporada 2018-19 Rioja logró la cifra de cinco goles. Ahora bien, la temporada más productiva de su carrera fue la 2022-23 con el Alavés en Segunda división. Su actuación contribuyó a que el Alavés se metiera en el Play Off de ascenso y lograra promocionar a Primera en la agónica final contra el Levante. Rioja marcó diez goles y repartió seis asistencias, en los 45 partidos en los que participó.
Lo más importante es que los goles sirvan para puntuar
“Lo más importante es que los goles sirvan para puntuar, como hoy, para ayudar al equipo”, explicaba Rioja tras el encuentro. El futbolista del Valencia, en los medios oficiales del club reconocía la dificultad del encuentro: “Sabíamos que es un rival con muchos mecanismos en salida de pelota, que es capaz de hundirte, meterte en campo propio durante muchos minutos. Hemos conseguido resarcirnos después del empate. El equipo ha tirado de garra y pundonor para sacar la victoria. Sabemos lo complicado que es ganar en Primera División y sabemos que debemos poner como mínimo lo que hemos puesto hoy para poder seguir consiguiendo victorias”.
“Parte de la salvación pasa por estar fuertes en nuestro estadio. En los últimos minutos se ha visto cómo empujó Mestalla y nosotros lo notamos”, finalizaba el jugador andaluz.