Todo comenzó con Abdulmanap Nurmagomedov, quien falleció desgraciadamente a causa del covid en julio de 2020. Abdulmanap se dedicó a forjar campeones mundiales y este fin de semana su sobrino Umar (18-0-0) se puede convertir en el tercer pupilo salido de su cantera que se proclama campeón de UFC. Los otros dos son de sobre conocidos: su hijo Khabib y un Islam Makhachev que defiende cinturón en la misma velada de UFC 311. Del mismo evento pueden salir campeones dos miembros del Eagels MMA.
El rival de Umar por el título del peso gallo, el georgiano Merab Dvalishvili (18-4-0) en una pelea que promete muchísimo. Con 29 años, el miembro del Eagles MMA llegará acompañado de su entrenador, el exmonarca del peso ligero Khabib, el mayor representante del sambo daguestaní en las MMA. El preparador estará con Umar y, después de este combate, saldrá al octógono con Makhachev. Él ha terminado de pulir a los dos luchadores a los que su padre adiestró desde bien pequeños.
Abdulmanap comenzó a entrenar a su sobrino Umar cuando este tenía aproximadamente cinco años. Con ocho ya ganaba competiciones de lucha libre y se pasó al boxeo tailandés, donde destacó y fue múltiples veces campeón de Daguestán. Después se centró en la especialidad de la casa y fue campeón del mundo de sambo de combate. Entró en las MMA y como aficionado obtuvo un récord de 16-0. Fue campeón ruso, así como campeón del torneo mundial amateur.
Debutó como profesional en diciembre de 2016 con Khabib y Abubakar Nurmagomedov en su esquina. Tuvo una racha de cinco decisiones unánimes entre 2017 y 2019. Su debut en UFC se canceló hasta tres veces por culpa del covid y en enero de 2021, con 12-0 en su récord, al fin se estrenó, ganando con un mataleón a Sergey Morozov. Se convirtió en un rival a evitar tras noquear en el primer asalto a Raoni Barcelos. Regresó más de un año después tras una lesión en el hombro contra un rival menor como Bekzat Almakhan, que sin embargo lo puso en apuros. Finalmente se enfrentó a Cory Sandhagen, a quien se debía medir cuando se lesionó el hombre, y de esta manera se ganó su oportunidad por el título.
Merab no considera que la merezca, pues esta vez el destino ha sonreído a Umar. Tenía previsto enfrentarse a Song Yadong en Tampa hace aproximadamente un mes, pero cuando su rival se lesionó surgió la posibilidad de la pelea por el título. En las últimas semanas Belal Muhammad los ha estado ayudando a entrenar tanto a él como a Makhachev. El mánager del aspirante, Ali Abdelaziz, tiene muy claro que su representado no tiene techo: “No tengo ninguna duda de que Umar será campeón en las 135 libras, y creo que Umar será campeón durante mucho tiempo. Creo que Umar es el único que realmente puede desafiar el récord de Khabib. Puede retirarse invicto, 29-0, 30-0″.