Para muchos españoles el 1 de mayo es un día muy esperado. Principalmente, porque durante ese día, no se acude ala mayoría de los puestos de trabajo, ya que se conmemora el Día Internacional del Trabajo o Día del Trabajador como jornada reivindicativa por los derechos laborales y sociales de todos los trabajadores.
Unas reivindicaciones que empezaron en Estados Unidos en 1886, cuando los obreros de las fábricas demandaban que sus jornadas de 12 y 18 horas eran irracionales y debían de reducirse. Fue en ese momento cuando surgió la frase de “Ocho horas de trabajo, ocho horas de ocio y ocho horas de descanso”. Desde ese momento, la Federación Americana del Trabajo dio pie a que a partir de esa fecha (1 de mayo de 1886) la jornada laboral no superase las ocho horas. Para que así se cumpliese, planteó huelgas, manifestaciones y protestas en el caso de que no se produjesen dichos cambios desde las empresas.
No fue inmediato y unánime, ya que muchas de las empresas no quisieron escuchar esas reclamaciones. No sería hasta tres años después cuando el Congreso Obrero Socialista de la Segunda Internacional declaró el primero de mayo como día del trabajado para reivindicar los derechos de los mismos, entre ellos el de las ocho horas de jornada en todos los países.
Mismo festivo, diferentes días
Pese a que los derechos del trabajador se consiguieron, no en todos los Estados se celebra el mismo día. En Estados Unidos y Canadá, ellos celebran el llamado Labor Day, el primer lunes de septiembre. En Nueva Zelanda, es el cuarto lunes del noveno mes del año, mientras que en la vecina Australia, la ley indica que en cada estado es el Gobierno regional el que puede decidir en que día se celebra esta onomástica. Por ejemplo, en Queensland, es el 1 de mayo, en el Territorio de la Capital Australiana, Nueva Gales del Sur y Australia Meridional se festeja el primer lunes de octubre, en Victoria y Tasmania, el segundo lunes de marzo y en la Australia Occidental, el primer lunes de marzo.
Los primeros de mayo en Europa
Tampoco se celebra igual en todos los países del viejo continente. En Francia, el Día del Trabajo coincide con otra festividad conocida como el Día del Muguet. En Italia, el primero de mayo, además de festivo, es un día musical. Desde 1990, los sindicatos organizan en Roma un concierto al que acuden miles de personas de todas partes del país, y disfrutan de los mejores cantantes del país que conmemoran la festividad del trabajo. En Alemania, el festivo se lo conoce como Tag der Arbeit, y es considerado como un día festivo en toda la región.
Un país, ahora en guerra como Rusia, también celebra el 1 de mayo y lo hace coincidir con lo que ellos llaman Día de la Primavera Rusa, y en la capital los moscovitas disfrutan de una gran variedad de actividades por toda la ciudad.
En América, El Salvador, Colombia, México y Argentina, entre otros, también celebran este primero de mayo con manifestaciones en las calles en pro de los derechos laborales.