Pasan las jornadas y el Nottingham Forest, lejos de caerse, se viene arriba. Ganó en Anfield (0-1) y volvió a frenar al ‘Liderpool’ (1-1) en el City Ground. Un empate que, deja segundos a los de Nuno Espírito Santo a seis puntos del Liverpool. Con un partido más, eso sí.
El gran momento que viven los ‘tricky trees’ -suman 41 puntos después de 21 jornadas- ha desatado las comparaciones con el propio Forest que ganó una Liga (1977-78) y dos Copas de Europa (1978-79 y 1979-80) con Brian Clough en el banquillo, pero, sobre todo, con el Leicester que rompió las apuestas -se pagaba 5.000 a 1- para conquistar la Premier League 2015-16.
Paralelismos, haylos. Los ‘Foxes’ se salvaron ‘in extremis’ en la 2014-15 con Nigel Pearson -la temporada anterior a ganar la Liga- y el cuadro de Nottingham hizo lo propio con Nuno la temporada pasada. Hay más. El Forest suma sólo dos puntos menos (41-43) que el equipo que dirigía Claudio Ranieri que, después de 21 jornadas, también marchaba segundo.
“Con Forest y Leicester ocurre algo similar. Nadie espera que mantengas ese empuje y no te toman en serio”, asegura Wes Morgan. El capitán del Leicester campeón, curiosamente, trabaja ahora para el Forest -ya jugó en el City Ground- como ‘cazatalentos’. Otro nexo de unión. “Pasar desapercibido es genial para los jugadores. No tienes esa presión y rindes mejor”, añade.
Con Forest y Leicester ocurre algo similar. Nadie espera que mantengas ese empuje y no te toman en serio
Wes Morgan
En lo estilístico también tienen algo en común: la apuesta por ser verticales y renunciar al balón sin ningún reparo. El Forest es, de hecho, el equipo con menor porcentaje de posesión de la Premier: 38,98%.
“Tienen un estilo parecido. Aquel Leicester buscaba contragolpear con Vardy. Es bastante semejante a lo que hace el Forest esta temporada“, reconocía Jamie Carragher a ‘Match of the Day’ hace unos días.
Aquel Leicester buscaba contragolpear con Vardy. Es bastante semejante a lo que hace el Forest esta temporada
Jamie Carragher
La velocidad de Elanga y Hudson-Odoi y la habilidad de Gibbs-White para ‘lanzar’ a Chris Wood -suma ya 13 goles- es clave en este sentido. Sin embargo, Carragher destaca otra faceta en la que el Forest supera a aquel Leicester.
“Defensivamente son mucho mejores. El Leicester, en cambio, era superior en ataque”, remarca el excentral del Liverpool. No le falta razón. Mats Sels ha dejado su portería a cero en nueve ocasiones -más que cualquier otro portero- en lo que va de curso. Kasper Schmeichel -luego mejoró notablemente- apenas había acumulado seis partidos sin recibir goles a estas alturas.
“La clasificación no importa”
Sin embargo, Nuno Espírito Santo no quiere ni oír hablar de luchar por la Premier. “No sé, puede que a final de temporada le eche un vistazo a la clasificación. Estamos tratando de construir algo bonito juntos. Debemos disfrutar del viaje, nada más. La clasificación no importa”, asegura el exentrenador del Valencia.
Estamos tratando de construir algo bonito juntos. Debemos disfrutar del viaje, nada más
Nuno Espírito Santo
Una cosa es segura: Robin Hood estaría orgulloso de ellos. En los bosques de Nottingham se sigue ‘robando’ a los ricos para dárselo a los ‘pobres’.