Man City của Pep Guardiola cần những siêu dự bị Abdukodir Khusanov và Kevin De Bruyne để giải cứu thảm hoạ chuốc nhục trước đội bóng ở giải League One là Leyton Orient ở FA Cup. HLV này đã nói rằng, De Bruyne đã cứu ông khỏi bị sa thải bằng cách ghi bàn giúp Man City giành chiến thắng.
Guardiola đã mỉm cười sau khi De Bruyne vào sân từ băng ghế dự bị để ghi bàn thắng quyết định ở phút thứ 79 đưa Man City vào vòng 5 FA Cup sau khi các CĐV Orient chế giễu ông về bàn phản lưới nhà của Stefan Ortega khiến Man City bị đối thủ yếu hơn dẫn bàn trước đầy bất ngờ.
“Họ đang hát rằng tôi sẽ bị sa thải vào buổi sáng hôm sau. Đó là một luận điệu quen ở tất cả các SVĐ khi Man City bị thua. Nhưng với kết quả này, tôi nghĩ chủ tịch sẽ không sa thải tôi. Đó là một trận đấu tuyệt vời. Đã có bao nhiêu bất ngờ xảy ra ở Cúp FA trong suốt chiều dài lịch sử giải đấu này”, Pep nói.
Man City, đội sẽ đối đầu với Real Madrid trong trận lượt đi vòng play-off Champions League vào đêm thứ Ba, đã chứng kiến tiền vệ trị giá 50 triệu bảng Nico Gonzalez phải rời sân chỉ sau 22 phút ra mắt vì chấn thương hông. Họ phải mất trọn 90 phút, 1 lần thay đổi chiến thuật, 5 lần thay người mới có chiến thắng.
Orient không hề sợ hãi ngay từ tiếng còi đầu tiên, chơi phản công và đẩy mạnh xuống cánh trái. Sau đó, trận đấu trở lại với thế trận kiểm soát bóng bình tĩnh, chính xác của Man City. Nhưng Orient cũng sắc bén và tập trung trong các pha tấn công.
Hiệp một kết thúc với việc Man City bị dẫn trước 1-0. Man City bắt đầu sau giờ nghỉ với bộ ba hậu vệ hoàn toàn mới là Abdukodir Khusanov, John Stones và Nico O’Reilly. Họ đã gỡ hòa ở phút 56. Và ở phút 79, Man City cuối cùng đã vươn lên dẫn trước nhờ công lớn của De Bruyne.
Đây là lần 26 tiền vệ người Bỉ tham gia vào tình huống dẫn tới bàn thắng của Man City tại FA Cup với 9 bàn thắng và 17 pha kiến tạo.