Liên đoàn thống kê và lịch sử bóng đá quốc tế (IFFHS) lại vừa gây tranh cãi khi công bố đội hình hay nhất năm. Trong đó, những Mohamed Salah, Erling Haaland, Karim Benzema hay Neymar đều vắng mặt.
Ở mùa giải trước, Mohamed Salah ghi tới 31 bàn cho Liverpool trên mọi đấu trường. Sang đến mùa giải 2021/22, Salah cũng đã có 19 bàn ở mọi mặt trận. Tính riêng ở Ngoại hạng Anh, Salah đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 13 lần sút tung lưới đối phương.
Trong khi đó, Haaland tiếp tục tỏa sáng ở Dortmund (41 bàn trên mọi mặt trận ở mùa 2020/21 và 15 ở mùa 2021/22) còn Karim Benzema thăng hoa ở Real Madrid (30 bàn mùa 2020/21 và 17 ở mùa 2021/22). Nhưng cuối cùng, 3 cái tên đá cao nhất trong đội hình tiêu biểu của IFFHS lại là Cristiano Ronaldo (Man United), Quả Bóng Bạc 2021 Roberto Lewandowski (Bayern Munich) và Kylian Mbappe (PSG).
Hàng tiền vệ là sự góp mặt của Quả Bóng Vàng 2021 Lionel Messi (PSG), Quả Bóng Đồng 2021 Jorginho (Chelsea), Kevin de Bruyne (Man City). Trong năm 2021, Messi giành 2 danh hiệu cá nhân là Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất Copa America khi đưa ĐT Argentina lên ngôi ở giải đấu trên. Cá nhân Jorginho có 2 chức vô địch Champions League (Chelsea) và EURO 2020 (cùng ĐT Italia). De Bruyne giúp Man City lên đỉnh Ngoại hạng Anh 2020/21.
Bộ tứ vệ có lẽ sẽ ít có sự tranh cãi với Alphonso Davies (Bayern Munich) – Ruben Dias (Man City) – Leonardo Bonucci (Juventus) – Achraf Hakimi (PSG). Vị trí người gác đền thuộc về Gianluigi Donnarumma của PSG.
Đây cũng là năm đáng nhớ với Donnarumma khi anh cùng Itaia vô địch EURO 2020. Anh nhận giải thủ môn hay nhất EURO 2020 và mới nhất là được France Football vinh danh với giải "Người gác đền xuất sắc nhất năm".