HLV Pep Guardiola lên tiếng bảo vệ tiền đạo Erling Haaland, người phải chịu phần lớn trách nhiệm cho thành tích tệ hại của Man City thời gian gần đây.
Tiền đạo người Na Uy một lần nữa không ghi được bàn thắng trong trận thua của Man City trước Aston Villa cuối tuần trước, đồng nghĩa với việc anh chỉ ghi được 3 bàn thắng trong 12 trận gần nhất tại Premier League. Haaland đã chơi trọn vẹn 90 phút trong tất cả các trận đấu, ngoại trừ một trận trong chuỗi phong độ tệ hại của Man City khi họ chỉ thắng một trận trong số 12 trận, để thua 9 trận.
HLV Guardiola đã bảo vệ tiền đạo con cưng của mình sau thất bại thứ 6 trong mùa giải này, tuyên bố rằng nếu không có Haaland, đội của ông sẽ "còn tệ hơn". Và Guardiola đã nhấn mạnh lại những bình luận của mình vào đêm Giáng sinh, cố ý không chỉ trích tiền đạo này trong giai đoạn tồi tệ nhất của ông khi dẫn dắt nhà vô địch.
"Tất cả là về chúng tôi, không chỉ một cầu thủ. Khi bạn gặp vấn đề ở hàng thủ, ở giữa sân, thì đó là vấn đề của tất cả mọi người, đó là một đội bóng, không phải là vấn đề của một cầu thủ", HLV Guardiola cho biết.
"Erling rất quan trọng với chúng tôi. Chúng tôi phải cố gắng làm mọi việc tốt hơn, sử dụng cậu ấy tốt hơn", thuyền trưởng người Tây Ban Nha nói thêm.
Haaland đã ghi 108 bàn thắng sau 122 trận đấu kể từ khi gia nhập Man City vào năm 2022, giành Chiếc giày vàng Ngoại hạng Anh trong hai mùa giải đầu tiên. Tuy nhiên, cơn hạn hán bàn thắng của cầu thủ người Na Uy đã khiến anh tụt lại so với Mohamed Salah 2 bàn trong cuộc đua giành danh hiệu Vua phá lưới mùa này.
Phát biểu sau trận thua Aston Villa cuối tuần trước, Haaland cũng đã lên tiếng nhận trách nhiệm về mình: "Tất nhiên, điều đó ảnh hưởng đến tất cả chúng tôi. Điều đó ảnh hưởng đến tôi. Tôi đã không đủ tốt và tôi đã không cống hiến cho Man City mùa giải này. Tôi cần phải tiến lên và làm việc chăm chỉ hơn, tôi cần trở nên tốt hơn. Nó vẫn chưa đủ tốt. Tôi sẽ làm mọi thứ có thể để làm tốt hơn".
Man City sẽ tìm cách chấm dứt chuỗi trận tệ hại của mình khi đối đầu với Everton vào Ngày lễ tặng quà, và Guardiola hy vọng rằng đội bóng của ông có thể tìm lại được sức mạnh đã đưa họ đến vô số thành công kể từ khi ông tới đội bóng vào năm 2016.