Al Bayer Leverkusen le costó coger el ‘puntillo’ al curso 2024-25. La conquista de la primera Bundesliga de su historia, ganar la Copa, alcanzar la final de la Europa League y el hito de mantenerse invictos durante 51 partidos generaron un tremendo desgaste, tanto físico como psicológico, que el ‘equipo de la aspirina’ acusó a principios de temporada.
Ahora la ‘Xabineta’ vuela nuevamente: encadena 11 victorias consecutivas. No sólo eso. El triunfo ante el Mainz (1-0) le permite situarse segundo a un punto del liderato. Con un punto más, eso sí, que el Bayern.
Un buen momento que tiene que ver con la extraordinaria racha anotadora de Schick -suma seis goles en los últimos tres partidos-, pero, especialmente, con la mejoría experimentada por varios de los ‘hombres clave’ de Xabi Alonso: Wirtz, Xhaka… y Alejandro Grimaldo.
El internacional español, campeón de la Eurocopa, fue clave desde su posición de lateral/carrilero izquierdo en los éxitos del Leverkusen la pasada temporada: marcó 12 goles y registró 20 asistencias en 51 partidos.
Esta campaña arrancó bien -le marcó a Leipzig y Feyenoord-, pero luego ha ido como el equipo: de menos a más. Dos de los cuatro goles que ha marcado y cuatro de las ocho asistencias que ha repartido han llegado en los últimos nueve partidos.
Tres goles de falta desde el inicio de la Bundesliga 2023-24
Ante el Mainz (1-0) se coronó marcando de falta el gol de la victoria. “Cuando le vi en esa posición supe que teníamos una buena oportunidad. Pensé: “Vamos, Grimi”. Fue un gol genial y muy importante para nosotros”, reconocía Xabi Alonso.
No sólo Alonso, Granit Xhaka también remarcar la valía de Grimaldo: “Estamos contentos de tenerle con nosotros. Es muy importante, no sólo por su nivel. Una vez más ha demostrado la calidad que tiene”.
No le falta razón. Grimaldo, que cumplía su partido 50 en Bundesliga con el Leverkusen, se ha erigido en el mejor lanzador de faltas de Europa. Tres son los goles que ha marcado de libre directo desde que comenzara la pasada Bundesliga.
Según ‘Opta’, ningún otro jugador ha marcado más goles de falta (3) en ese periodo. Le siguen, con dos, Brais Méndez (Real Sociedad), Arnold (Wolfsburgo), Marmoush (Eintracht), Amiri (Mainz), Brandt (Dortmund), Sandro (Las Palmas), Biraghi (Fiorentina), Perrin (Auxerre), Vlahovic (Juventus), Beste (Heidenheim) y Foden (Man. City). Larga vida a Grimaldo.