El fútbol deja momentos extraños… muy extraños. En este caso se trata de un campeón del Mundo en el Mundial de 1978, que fue considerado el mejor futbolista de su tiempo y que los aficionados al fútbol en España, y del Valencia en concreto, pudieron disfrutarlo en la plenitud de su carrera. Es Mario Alberto Kempes. Se cumplen justo ahora 40 años de aquel momento tan random. Contaba con apenas 30 años. Lo había sido todo. Máximo goleador de la Liga, campeón de Copa, Recopa y Supercopa de Europa con el Valencia -amén de campeón del Mundo con Argentina-… y en la flor de su carrera todo se rompió. Acabó jugando a fútbol sala… aunque fue temporal.
El Valencia lo desestimó. Después de ocho años -con una etapa intermedia en River Plate- decidió prescindir de sus servicios. Ese verano de 1984 resultó complejo. Rechazó ofertas de Estados Unidos, de Suiza, del Castellón, del Levante, incluso no superó una prueba en el Tottenham de su amigo Osvaldo Ardiles en la Premier. Y quedó en el paro.
Pero lo que nadie podía imaginar ocurrió. Dejó el césped por el parqué de las canchas. Pasó de Mestalla al pabellón Fuente de San Luis -donde hoy juega el Valencia Basket-. Empezó en octubre de 1984 esa nueva etapa en el Autocares Luz de Fútbol Sala de Valencia. Pero todo a expensas de poder abandonar el equipo en el momento en que encontrara una oferta convincente para regresar al ‘verde’.
A los dos meses llegó esa llamada. Del Hércules. Esta etapa con balón distinto, con dimensiones reducidas -a las que costó acostumbrarse- acabó. Dos meses. El Hércules llamaba a su puerta. Estaba en Primera. Y aceptó. Lo que a lo mejor habría sido un rechazo meses atrás, en diciembre se convirtió en una necesidad… Volver al 105×70, al ‘verde’, a las grandes dimensiones. En resumen, a su razón de ser. Año y medio estuvo jugando en Alicante.
El momento más mediático: Kempes vs. José María García
Uno de los momentos más mediáticos vividos de su etapa como jugador de fútbol sala se dio justo en noviembre de 1984. Hace justo cuarenta años. Un Interviú Lloyd’s-Autocares Luz de Valencia. Un enfrentamiento llamativo. Entre el equipo del mayor comunicador de esos tiempos como era José María García y en el otro equipo Mario Alberto Kempes. Un momento culmen para este deporte en aquellos tiempos.
A los pocos días llegaba el fin de Mario en el deporte indoor. Kempes comunicaba a la directiva valenciana que le había llegado una propuesta de un Primera, en este caso el Hércules de Alicante, y que la iba a aceptar. Era diciembre de 1984. El ariete argentino debutaba el 30 de diciembre ante el Real Zaragoza. Kempes regresaba al fútbol 11.