Carlos Alcaraz ha igualado su mejor resultado en el Open de Australia. El murciano se ha colado por segundo año seguido entre los ocho mejores en las pistas del Melbourne Park tras acabar con la resistencia del gigante Jack Draper, por 7-5, 6-1 y retirada por una tendinitis en la cadera. Se había jugado 1 hora y 35 minutos. “Estoy triste porque a nadie le gusta ganar así”, decía el vencedor a la conclusión.
Alcaraz se acordó de Draper en el momento de firmar en la cámara de la realización: “Vas a llegar donde mereces. Recupérate pronto Jack”.
Ya son 10 las presencias de Carlitos en los cuartos de los ‘majors’ de la raqueta. En la Era Open, sólo dos compatriotas, Rafael Nadal (47) y David Ferrer (17), sumaron más. El joven de El Palmar ha desempatado con Juan Carlos Ferrero, el que es su entrenador.
Draper, tras 15 sets y 12 horas y 34 minutos en sus piernas, no pudo aguantar el ritmo de su verdugo y mucho menos las condiciones de calor extremo en las que se jugó el duelo. En Melbourne se llegó este domingo a los 33 grados cuando Carlitos se anotó el primer set y Draper era atendido en los vestuarios. Jack se había dejado la energía que le quedaba en remontar un 5-2 en el primer set.
Cabe recordar que el británico tuvo una lesión de cadera el pasado mes de diciembre que le impidió viajar a la Ferrero Tennis Academy a realizar la pretemporada con Alcaraz. Estaba todo preparado para ello. Hasta una bicicleta especial había enviado de Londres a Villena para realizar un trabajo específico.
El tercer favorito sabía que el momento de ir a por la presa era en el inicio del segundo acto. Por eso aceleró hasta el 3-0. Draper evitó el rosco. No podía más y sacó la bandera blanca antes de tiempo. El español ha cambiado su servicio para ser más efectivo. Presentó un 68 por ciento de primeros saques y sólo perdió 19 puntos en el puesto en escena de la pelota.
Djokovic, en el horizonte
El sorteo del cuadro, celebrado el pasado 9 de enero, deparó la posibilidad de que Alcaraz se midiera en cuartos a Novak Djokovic. Un triunfo del serbio ante Jiri Lechecka provocaría esa circunstancia el martes. “Voy a mirar el partido aunque no sé dónde voy a estar. Ya he jugado algunas veces con Djokovic y también he jugado con Lehecka”, decía el campeón de cuatro grandes. Él ya ha hecho el trabajo.