PSG y City vuelven a verse las caras. No es solo un duelo entre Luis Enrique y Guardiola, es también el derbi del Golfo Pérsico, que vive un capítulo más en la Champions en su afán de mostrar quién manda en Europa desde Oriente Medio. El City es el bastión de los Emiratos desde que su fondo compró a los citizens para expandirse en Europa, en 2008. Tres años después lo hizo el de Qatar con el PSG para colocar al club parisino en otra dimensión. Por ahora, es Abu Dhabi quien ha alcanzado el preciado petróleo europeo, la Champions, aunque una sola vez y han tardado su tiempo, en 2023. Doha, sobre todo Nasser al Khelaifi, ha elegido ahora a Luis Enrique para seguir los pasos de su amigo Pep en París.
Dicen que para los dirigentes de ambos clubes, Khaldoon Al Mubarak o Nasser al Khelaifi, es la derrota que más duele, caer ente el vecino del Golfo. También en las altas esferas, entre el jeque bin Zayed al Nahyan de los emiratos Tamim ben Hamad al Thani de Qatar. Por ahora, quien más lo ha sufrido es la sede de París. Hasta en dos ocasiones el rival del Emirato le echó de la Champions. En los cuartos de final de la 15-16 y cuentan que Lauren Blanc lo pagó con el cargo. En la 20-21, aún dolió más al tratarse de las semifinales. El PSG solo ha ganado un partido, 2-0 en París en la fase de grupos de la 21-22, y perdió en la vuelta (2-1).
Del bloqueo a Qatar, la Superliga o la UEFA
Pero más allá de la rivalidad del terreno de juego, sobre los clubes subyace la tensión y la rivalidad también en el marco de la geopolítica que alcanzó su cenit con el bloqueo de los Emiratos y de Arabia Saudí a Qatar por tierra, mar y aire desde 2017, aunque terminó en 2021.
Por tanto, ya llueve menos. De hecho, fuentes cercanas a Qatar consideran que en los últimos años se han dado pasos entre los clubes para distanciarse de los conflictos políticos, el más significativo, la entrada de Ferrán Soriano, director ejecutivo del City, en la ECA (Asociación de clubes europeos) que preside Al Khelaifi. Ambos están trabajando ahora de la mano para que el nuevo Mundial de clubes que se disputa este verano en Estados Unidos resulte un éxito.
Pero si el clima ya no es tan áspero entre los dos clubes, sigue habiendo puntos de discordia entre los dos clubes del Golfo. Uno de los más importantes fue y sigue siendo la Superliga. El City, aunque al final de descolgó del proyecto en el que ya solo quedan Real Madrid y Barcelona, lo apoyó en un primer momento, en 2021, como una buena parte de clubes de la Premier.
Y es que la UEFA sigue siendo otro punto discordante. Ambos clubes han sido en un momento u otro vigilados por saltarse el Fair Play Financiero. Mientras que el PSG se enmarcó dentro del sistema y aceptó pagar las multas, el club de Mánchester decidió plantar cara al máximo organismo europeo y sobre la entidad pesa aún una posible sanción ejemplar.
En el Parque de los Príncipes se miden de nuevo dos clubes cuya influencia en el fútbol es más que notoria. Y ya no solo por lo que aportan sus propietarios en sus clubes, sino por lo que lo hacen también en otros a través de sus estados. Compañías de ambos países patrocinan clubes de la Champions, entre ellos el Real Madrid a través de Fly Emirates, mientras que el Barcelona ha vendido derechos de palcos VIP del futuro Camp Nou a sociedades de ambos países para poder inscribir a jugadores.