El 26 de octubre es una fecha muy señalada en el calendario de los amantes de Age of Empires, una de las sagas de videojuegos más afamadas de todos los tiempos. ¿Por qué? Pues porque cumple 25 años una franquicia que no solo es una de las más importantes de su generación, sino una que marcó un antes y un después en el género de la estrategia.
Tanto es así que a lo largo de toda su vida ha producido muy numerosas entregas. Algunas de ellas nos han encantado, mientras que otras tantas no han dado de sí todo lo que habría cabido esperar. Hubo lanzamientos bastante erráticos, mientras que otros tantos lograron colarse en el Olimpo de los videojuegos para permanecer allí hasta el mismo fin de los tiempos.
Eso o que nos hemos puesto nostálgicos. Todo es posible. Sea como fuere, en MARCA Gaming no hemos querido dejar pasar la oportunidad de recordar aquellos tiempos, repasando los títulos más destacados de la saga. O lo que es lo mismo, ¿cuáles son los mejores juegos de Age of Empires tras 25 años de vida? ¿Cuáles han sido los lanzamientos que mejor lo han hecho desde que se lanzó aquel primer juego en 1997?
Age of Empires IV
Aquí tenemos un pequeño dilema. Es el juego que menos nos gusta de los cinco que hemos citado, ya que consideramos que su lanzamiento no cumplió. Tras tantos años fuera, se esperaba que el nuevo AOE lo rompiese de mil y una formas diferentes. No lo logró. La sensación de que seguía estancado era real, aunque las bondades de la nueva generación ayudaron a que el impacto fuese más positivo.
Hay usuarios que lo han catalogado como el peor AOE con diferencia, mientras que otros aprecian mucho sus nuevas virtudes. De cualquier manera, ya no es aquel gran juego de estrategia al que nadie se le podía oponer. Ahora hay muchas más opciones, lo que ha provocado que pierda parte de su relevancia.
Sea como fuere, lo que más ha dolido es que en pleno 2021 no se lograse crear una experiencia que fuese innegablemente mejor que las primeras. De esto tienen mucha culpa el hype y la nostalgia; es difícil sobrevivir a tu propio éxito…
Age of Empires III
Age of Empires III nunca ha sido uno de los juegos más apreciados, pero tiene defensores muy firmes. Lo cierto es que tanto esta como la cuarta entrega entran en el ranking porque no hay mucha más posición disponible. Sea como fuere, AOE III no estuvo a la altura de las expectativas.
Si bien es cierto que sigue siendo un juego bastante potente, se notó que la saga comenzaba a resentirse tras tantos años en primera línea. No innovó tanto como habría cabido esperar, aunque el tiempo ha hecho que progrese de manera adecuada. Es más, su definitive edition nos gusta bastante, pues pule algunos de sus errores más importantes. Al final, entre una cosa y otra, se ha quedado bastante bien.
Age of Empires
Dejar fuera del top 3 (aunque solo hayamos citado cinco juegos) al primer Age of Empires no es posible. A fin de cuentas, fue el que lo empezó todo. Hoy lo valoramos como uno de los mejores títulos de la franquicia (siendo realistas, tendría que estar en el segundo puesto) desde que nació allá en 1997.
Hay que valorarlo, además, dentro de su contexto histórico. Por aquel entonces, aunque había títulos muy interesantes, el género de la estrategia en tiempo real todavía era un recién nacido. Por eso Age of Empires tiene tanta importancia. Porque marcó un antes y un después. Su lanzamiento hizo que el género creciese enormemente. Es más, muchos estudios empezaron a desarrollarlo tomándolo como referencia.
Para nosotros es, sin duda, una auténtica pasada de videojuego. Además, tanto esta como las siguientes entregas eran una barbaridad (en el buen sentido) cuando empezabas a integrar trucos y acabas con un ejército compuesto de ‘coches fantásticos’, soldados del futuro y otras grandes locuras.
Age of Mythology
Seguramente, muchos dirán que colocar Age of Mythology por delante del primer Age of Empires es una auténtica locura. Siendo sinceros, lo entendemos, pero es que le tenemos un cariño muy especial a esta entrega. Además, este tipo de artículos son bastante subjetivos, pero… Siendo prácticos, lo mismo nos hemos venido arriba, pero da igual.
Age of Mythology nos encanta porque recoge todo lo bueno de los primeros juegos de Age of Empires, pero le da un lavado de cara a través de la mitología. Gracias a esto es capaz de sorprendernos a pesar de hacer lo mismo de siempre, pero es que destrozar imperios enemigos con unidades basadas en la mitología mola mucho.
Se lanzó en 2022 y se centró, sobre todo, en los mitos y leyendas de la cultura egipcia, griega y nórdica. Sus versiones mejoradas también son bastante buenas y allá en su momento supuso un salto de calidad interesante al integrar gráficos 3D más potentes. Una maravilla de juego, vaya.
Age of Empires II
Para nosotros, el mejor juego jamás creado dentro de la franquicia Age of Empires es Age of Empires II. Lanzado originalmente en septiembre de 1999, cogió todo lo bueno de la primera entrega y lo mejoró. Hoy día dispone de muchas versiones diferentes y mejoradas, así que podemos contar en la ecuación cualquiera de ellas, aunque entendemos que la preferida del público es la versión definitiva por incluir prácticamente todos sus contenidos y mejoras.
En su origen fue una auténtica locura, ya fuera mediante el modo de un solo jugador o la variante online. Sobre la primera, recordamos con muchísimo cariño prácticamente todas sus campañas. Su lanzamiento vino con 5, entre las que encontramos la de Juana de Arco, la guerra de los Cien Años y Gengis Khan, entre otras. En general, todas funcionaban realmente bien.
También lo hacía su modo de creación de escenarios, un auténtico comehoras que nos terminó enamorando todavía más. Lo logró también con su (ahora arcaico) sistema de juego online. No era del otro mundo, pero nos permitió probar nuestra valía contra jugadores de diversas partes. Sin más, una auténtica joya de la industria.