El Villarreal ya ha hecho oficial su primer refuerzo en este mercado invernal con el anunció de la llegada de Eric Bailly. El zaguero costa marfileño regresa al club de La Plana tras ocho temporadas en las que ha vestido las camisetas del Manchester United (seis campañas), Olympique de Marsella y Besiktas. Precisamente del conjunto turco se desvinculó el pasado viernes para llegar como agente libre al Villarreal y firmar hasta el 2025. El futbolista se unirá al grupo en la sesión matinal de trabajo de este domingo
De esta forma Marcelino suma un efectivo más a una defensa bajo mínimos con la más que posible marcha de Gabbia al Milan, la convocatoria de Mandi por parte de Argelia para disputar la Copa de África y las lesiones de Albiol y Foyth . El futbolista deberá aportar su capacidad atlética y juego aéreo en las jugadas a balón parado que tanto daño están haciendo esta temporada en el Villarreal.
Un joven Bailly, con tan sólo 20 años y cinco partidos en primera división con el Espanyol, llegó al Villarreal en el mercado invernal de la temporada 2014/15 a cambio de seis millones de euros. Durante curso y medio se fue ganando un puesto en el club de La Plana y creció como defensa de la mano de un exigente Marcelino. Un progreso tan evidente que llamó la atención de José Mouriño, quien lo ficharía en el verano del 2016 para el United a cambio de 38 millones de euros, por aquel entonces la venta más importante en la historia del club
En el conjunto inglés, en el que militó durante seis temporadas, fue perdiendo protagonismo con el paso de los años. De esta forma pasó de jugar 37 partidos como titular en su primera campaña, a tan sólo acumuló 63 presencias más durante las cinco siguientes . La pasada temporada el futbolista africano salió a préstamo al Olympique de Marsella, donde jugó 22 partidos. Esta campaña, finalizada su vinculación con el Manchester, firmó por el Besiktas, donde tan sólo ha disputado ocho partidos y ha sufrido un calvario . Junto a cuatro compañeros más, Vicent Aboubakar, Jean Onana, Valentin Rosier y Rachid Ghezzal, fue apartado del equipo a mediados de diciembre.
La de Bailly se espera que no sea la única llegada al conjunto castellonense. Sin descartar otro jugador de carácter defensivo, la dirigencia amarilla peina el mercado en busca de un jugador de banda que supla la ausencia por lesión de Yeremi Pino