Hơn 5 năm trước, Samuel Etoo chính thức treo giày trong màu áo Qatar SC. Và hơn nửa thập kỷ sau, bóng đá thế giới đang chào đón một Eto’o khác. Đó là cậu con trai Etienne Eto’o của “Báo đen”, người vừa có trận ra mắt đội một Vallecano…
- Nhận định bóng đá Rayo Vallecano vs Las Palmas, 03h00 ngày 9/11
Etienne Eto’o Pineda – hay Eti như bạn bè thường gọi – là “sản phẩm” của Samuel Eto’o và một phụ nữ Tây Ban Nha có tên Marian Pineda, thời “Báo đen” còn chơi cho Mallorca. Giống ông bố nổi tiếng, anh cũng chơi ở vị trí tiền đạo. Và ở tuổi 22, thật khó để gọi Eti là một tài năng trẻ, nhất là trong bối cảnh hàng loạt ngôi sao hiện tại đều nổi lên từ rất sớm, ở tuổi 17, 18.
Tuy nhiên, điều gì cũng có lý do của nó. Eti chủ yếu sống với mẹ, nhưng lại phải gánh kỳ vọng quá lớn từ cái họ của ông bố nổi tiếng. Như anh từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2019: “Gánh nặng từ cái họ này là quá lớn. Ngay từ khi tôi còn nhỏ, mọi người đều muốn và hy vọng thấy một Samuel Eto’o nơi tôi. Mà điều đó là gần như không thể với một đứa trẻ”.
Cũng vì chủ yếu gắn bó với mẹ, Eti gần như phải tự lực cánh sinh trong thế giới bóng đá đầy phức tạp. Đó là lý do anh từng lang bạt qua Mallorca, Baleares, Oviedo, Vitoria Guimaraes, Poblense và mùa trước, vẫn còn chơi ở giải hạng năm Tây Ban Nha cho Villalba. Thành tích ghi 15 bàn ở mùa 2023/24 đã giúp anh thu hút sự chú ý của Vallecano, đội đã đưa tiền đạo này về hồi hè để bổ sung cho đội B cũng chơi ở giải… hạng năm.
Đây cũng chính là bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của Eti. Cậu con trai của Samuel Eto’o đã tiếp tục bùng nổ với 7 bàn trong 9 trận trong màu áo đội B của Vallecano. Mới nhất, anh còn được HLV Inigo Perez cho ra mắt đội một trong trận gặp Villamuriel ở cúp Nhà vua, và lập tức ghi dấu ấn với 1 bàn thắng dù chỉ được chơi 15 phút cuối.
Pha lập công ấy có thể sẽ là tấm vé thông hành để Eti được ra mắt đội một tại La Liga, sau khi có tên trong danh sách đăng ký ở các trận gặp Sociedad và Barca. Và các CĐV của bóng đá Tây Ban Nha sẽ chuẩn bị được chứng kiến những bước chạy xé gió của một cái tên khác trong nhà Eto’o. Đó là chú “báo con” Etienne Eto'o, người đã sẵn sàng chinh phục xứ sở bò tót giống như ông bố nổi tiếng.
Rắc rối với đội tuyển dù “bố làm to”
Dù có một ông bố huyền thoại, người thậm chí còn giữ chức chủ tịch LĐBĐ Cameroon, nhưng Etienne Eto’o vẫn gặp rắc rối ở cấp đội tuyển. Anh từng có tên trong danh sách đội trẻ Cameroon dự World Cup U17 năm 2019, nhưng bị loại vì quy định các cầu thủ dự giải phải sinh ra trong nước. Phải đến tháng 2/2021, Etienne mới ra mắt đội U20 Cameroon, và lập cú đúp trong chiến thắng 4-1 trước Mauritania ở giải vô địch U20 châu Phi.