Su capítulo final resume, en cierto modo, la historia a la perfección. “Fernando Alonso ha estado frustrado, que es lo que se espera”, dijo. Johnny Herbert, el polémico piloto noventero y después muy protagonista en el Paddock moderno de la Fórmula 1, atacó, por enésima vez al ’14’. Sonaba extraño, pues el británico es analista… y comisario. Juez en las carreras, algo que se contrapone con el ataque directo a sus protagonistas. Pues bien, pudo ser la gota que colmó el vaso porque no seguirá prestando servicios a la FIA.
En un comunicado oficial, el máximo organismo internacional señaló la salida de Herbert de su rol de ‘Piloto Comisario’. Relatan que se trata de un acuerdo mutuo, pero se incide en la parte que dinamita la relación. “Las labores de comisario no compatibles a las de analista”, señala el documento. El británico, que llegó a ser top-5 del Mundial de Fórmula 1 en 1995, volvió a aparecer con fuerza en las últimas fechas, indicando sus preferencias por Lewis Hamilton y remarcando esa mala relación con Fernando Alonso.
Fernando Alonso ha estado frustrado, que es lo que se espera
Johnny Herbert
2016
Viene de lejos. En 2016 vivieron un momento de tensión cuando Alonso sufrió uno de los peores accidentes de su carrera. En la carrera de Australia, su McLaren-Honda chocó con el HAAS de Esteban Gutiérrez. Corría la vuelta 16 y el español trató de pasar al mexicano entre las curvas 2 y 3 por el exterior, pero la defensa de Gutiérrez provocó un impacto. Salió volando y topó con una valla. El MP4-31 quedó destrozado y Alonso pasó por el hospital con dos costillas rotas y un neumotórax.
Herbert, entonces, aprovechó para pedir la retirada de Alonso. Y el bicampeón contestó en pleno programa de la televisión británica en la siguiente carrera (Baréin). “No me retiro, el campeón soy yo. Tú no ganaste y por eso acabaste de comentarista”, dijo. Allí comenzaron las polémicas.
No me retiro, el campeón soy yo. Tú no ganaste y por eso acabaste de comentarista
Alonso
El accidente de Australia
Más allá de las opiniones, que todo el mundo las tiene, el punto crítico fue en el último Gran Premio de Australia.Herbert entró dentro del rol de piloto-comisario de la Fórmula 1, un puesto para conectar la seguridad y normas con los que conducen. No parece lo más óptimo compatibilizarlos, pero el que fue ganador de las 24 Horas de Le Mans lo hacía. La cosa fue hubo episodios en la toma de decisiones como comisario que parecieron mezclarse con las partes de opinión. En Albert Park, el ejemplo.
La carrera estuvo marcada por el accidente de George Russell en su batalla con Alonso. El español se defendía y en el intento de adelantar, el británico de Mercedes se accidentó en la curva 6. Desde el inicio, el equipo alemán reclamó que Alonso había frenado mucho antes de lo normal (Brake Test) y la FIA, con Herbert como actor principal, castigó por conducción errática al de Aston Martin. No tenían pruebas contundentes. Además, la sanción fue polémica por su dureza: tres puntos en la licencia y 20 segundos.
Fue un caso en el que un expiloto que actuaba como analista y comisario al mismo tiempo mezcló dos líneas peligrosas, que sientan un precedente difícil de interpretar… y que no volverá a hacer, de momento. Herbert sale de la F1.