El Real Madrid ha hecho oficial la contratación de Bruno Fernando, pívot de 2,08 metros y 26 años, que firma por lo que resta de temporada y otra más, hasta 2026. Tras la llegada de Dennis Smith Jr., el interior es el segundo refuerzo de los blancos a mitad de esta temporada. No ocupará plaza de extracomunitario al ser angoleño y poseer pasaporte Cotonou.
Su llegada, con un perfil muy físico, responde a la necesidad de permitir descansos a Walter Tavares. Hasta ahora la rotación en el puesto de ‘5’ la completaban Serge Ibaka y Usman Garuba. El primero ha empezado a rendir a buen nivel en los últimos partidos, pero su inicio de temporada fue muy mejorable. El segundo, tras superar problemas físicos, también está cerca de su mejor nivel, en el que aporta grandes dosis de energía, aunque en ocasiones le faltan centímetros.
El Madrid repite con Fernando la operación que hizo con Vincent Poirier en abril de 2021, cuando el pívot francés se quedó sin hueco en la NBA y fue pescado en el mercado adelantándose al interés de otros equipos de Euroliga. Firmó un contrato por lo que restaba de esa temporada y tres más. Conformó la mejor pareja de pívots de Europa junto a Tavares y ahora los blancos pretenden que se repita la historia con Fernando.
Fernando ha estado en el radar de varios equipos de Euroliga desde que fuerta cortado por los Raptors, su último equipo en la NBA. El Fenerbahce se interesó por él y también recientemente el Panathinaikos, pero el pívot, tras valorar sus opciones de encontrar un nuevo hueco en la NBA, se ha decantado por la oferta del Madrid. Ahí han pesado razones personales.
Entrenamientos en Madrid durante el verano
El jugador angoleño conoce Madrid, pues algún verano ha hecho entrenamientos individuales en un centro de tecnificación de la capital. Además, tiene cierta vinculación con el baloncesto español, pues Pep Clarós le ha dirigido con la selección angoleña. Por ejemplo, en el Preolímpico de Valencia, en el que el combinado africano se midió a España. Fernando hizo 12 puntos, 12 rebotes y 20 de valoración en ese encuentro.
El pívot se formó en Estados Unidos. Primero en la Academia Montverde y después en la IMG Academy, ambas en Florida. Estudió en la Universidad de Maryland durante dos años y en 2019 fue seleccionado por los Sixers en el puesto 34 del draft, pero acabó en los Hawks. También pasó por Boston y Houston antes de regresar a Atlanta y la temporada pasada jugó 17 partidos con los Raptors con promedios de 8,6 minutos, 3,4 puntos y 3,0 rebotes. A lo largo de su carrera en la NBA ha disputado 220 encuentros con medias de 4,0 puntos y 3,2 rebotes.