El Liverpool no se reduce a Salah, Van Dijk o Alexander-Arnold. Arne Slot cuenta con un ‘espía’ de lujo para preparar la visita del Real Madrid en Champions: Kiko Espinar (Rubí, 1983).
El ex del RCD Espanyol -ejerció de entrenador en categorías inferiores y de analista del primer equipo con Pochettino, Aguirre y Sergio– se ha erigido en los ‘ojos’ del Liverpool. Espinar es, desde 2015, el responsable de ‘scouting’ del ‘Pool’ en España y Portugal.
Un tiempo, nueve años ya, en los que ha jugado un papel clave, especialmente, en los fichajes de Luis Díaz, Stefan Bajcetic y Giorgi Mamardashvili.
La contratación del georgiano, que continúa cedido en el Valencia, es su último ‘hit’. Los ‘reds’ ataron a uno de los porteros más cotizados y con más proyección del mercado, asegurándose la sucesión de Alisson, por un precio más que razonable: 30 millones de euros.
Espinar estuvo a punto de dar otro ‘golpe maestro’ con la incorporación de Martín Zubimendi. El Liverpool, a diferencia de Arsenal, Barcelona o Bayern, estaba decidido a abonar su cláusula (60 millones) y parecía tener el ‘OK’ del ‘ancla’ de la Real Sociedad. Sin embargo, a última hora, el internacional español dio marcha atrás. “Hicimos todo lo posible para ficharle, pero decidió no venir”, se lamentó Arne Slot.
Hicimos todo lo posible para ficharle, pero decidió no venir
Arne Slot
Su fichaje más diferencial, hasta la fecha, es el de Luis Díaz. Se cocinó a ‘fuego lento’, en la sombra. El Tottenham lo tenía ‘hecho’, pero el responsable de ‘scouting’ del ‘Pool’ en España y Portugal consiguió que prevaleciera la voluntad del jugador de recalar en Anfield.
Un traspaso, fijado en 45 millones más 15 en variables, más que amortizado. El ex del Oporto suma 33 goles y 15 asistencias en los 115 partidos que ha disputado como ‘red’.
El de Stefan Bajcetic, ahora cedido en el Salzburgo, es, sin duda, un fichaje de autor. Le echó el ojo cuando jugaba en la cantera del Celta y consiguió vencer el interés del Manchester United. Rápidamente adivinó su potencial. Llegó como central y se desarrolló como mediocampista. De hecho, jugando en la sala de máquinas, marcó en su segundo partido en Premier con los ‘reds’.
Un buen ojo que cotiza al alza en un mercado carente de oportunidades y que tratará de aprovechar, nuevamente, Arne Slot. El Real Madrid tiene un ‘espía’ en España.