Existen muchos animales que el ser humano no ha visto, pero que saben de su existencia y supervivencia. En los últimos años, se había hablado de las ratas gigantes, llamadas Uromys Vika, una especia de roedor de gran tamaño, sobre todo avistadas por primera vez en el año 2015 en la isla Vangunu, en las Islas Salomón, y la describieron formalmente dos años después. Ha sido a finales de este año, cuando se ha podido obtener una fotografía de este tipo de animal.
Gracias a la colaboración de científicos investigadores de las universidades de Melbourne y la Nacional de las Islas Salomón y la aldea Zaira con agentes forestales de Zaira, han podido obtener estas minuciosas imágenes de un tipo de roedor que no había sido visto nunca antes. Gracias a cámaras trampa colocadas en la altura de los árboles, se ha podido observar a estas ratas de tamaño gigante.
Este tipo de roedores se encuentra en peligro de extinción y es que la increíble historia que tienen era difícil de creer. Los únicos que habían visto a estos animales eran unos pobladores de esta isla pequeña, y afirmaron ver a las ratas gigantes trepando por árboles de la isla y abriendo cocos con sus dientes. Esta especie dobla en tamaño a una rata normal y una de sus características más significativas es el uso de sus dientes para abrir objetos igual de duros que por ejemplo la fruta anteriormente mencionada.
La lucha contra la deforestación de la isla
Estas islas no habían visto ningún roedor en sus tierras, por lo que, de acuerdo con Tyrone Lavery, autor de la investigación, es el primero que han podido especificar y definir en 80 años. Según el experto, este suceso llega en un momento en el que la comunidad de Zaira está “luchando para proteger la tala” de árboles. “Las imágenes muestran que la rata gigante de Vangunu vive en los bosques primarios de Zaira, y estas tierras (particularmente el área tribal de Dokoso) representan el último hábitat que queda para la especie”, expresa en la página web de la Universidad de Melbourne.
Las habían visto, pero no tenían una foto de muestra
Un equipo de investigadores del Museo Field de Chicago viajó a la isla para explorarla y encontraron varios animales de este tipo. Lograron capturar a uno para estudiarlo y analizarlo. Lograron examinar la piel y el cuerpo, los resultados dieron que su tamaño se multiplicaba por tres o cuatro veces al de una rata normal. No consiguieron imágenes de ellos, por lo que optaron por ilustrarla, pero hasta la fecha no existía ninguna prueba visual de que existían.