Dinosaurios. Algo tienen que a todos nos fascinan. Y no es algo nuevo. Ya en los noventa diversos creativos nos ofrecieron toda clase de experiencias con estos seres como protagonistas. Posiblemente, Jurassic Park sea su referente más famoso, pero no es el único. No. Hubo otro. Uno que enamoró a toda una comunidad. Su nombre era Dino Crisis.
Allá en 1999, Capcom tuvo a bien publicar Dino Crisis, un survival horror desarrollado por los creadores de otra saga mítica: Resident Evil. Es más, compartieron hasta director: Shinji Mikami, a quien tal vez muchos de vosotros conozcáis por sus últimos trabajos: Hi-Fi Rush, Ghostwire: Tokyo o The Evil Within, entre otros.
El caso es que, durante mucho tiempo, Dino Crisis se convirtió en poco más que una joya olvidada. Siempre presente en la memoria de un buen puñado de nostálgicos, quedó en un tercer o cuarto plano. Capcom, muy ocupada con sus otras sagas, no le hacía ni caso.
Hasta donde sabemos, sigue siendo así, pues en 2017, un alto cargo de la desarrolladora dijo (tal y como recogió IGN) que de momento no tenían ningún plan para revivir la saga. O lo que es lo mismo, sin PlayStation Plus muchos os habríais quedado sin conocer uno de los mejores juegos de PS1.
Dino Crisis, una obra de culto de los creadores de Resident Evil
Su regreso llegó con polémica. Al principio solo estaba disponible para usuarios de PS Plus. Muchos usuarios se quejaron, afirmando que pagarían por él si estuviese disponible como juego solitario. Dicho y hecho. Semanas después, Dino Crisis se sumó a la tienda de PlayStation, satisfaciendo las demandas de un buen puñado de jugadores.
Ahora bien, ¿qué es Dino Crisis y cómo fue capaz de formar tanto revuelo 25 años después? La respuesta es simple: era (y es) buenísimo. Siendo parcos, es un survival horror (sin éxito, Mikami intentó acuñar el término de panic horror para diferenciarlo de Resident Evil, pero no funcionó) de dinosaurios.
La jugabilidad es muy parecida a la de los primeros Resident Evil, pero los enemigos son generalmente más peligrosos. Vencer a un zombi que avanza lentamente puede ser fácil si no se une a una horda. Derrotar a un solo velociraptor podía llegar a ser una auténtica odisea.
Sobre la jugabilidad, la resolución de puzles, la obtención de recursos, el sistema de movimiento y la narrativa eran muy similares a los de RE. Sin embargo, tenía algunas diferencias importantes relacionadas con las dos franquicias en las que se inspiró.
De Jurassic Park a los dinosaurios espaciales: Dino Crisis rozó el cielo… y el infierno
Para sorpresa de nadie, en la edición 71 de EDGE Magazine UK (1999), Shinki Mikami reveló que se había inspirado mucho en The Lost World: Jurassic Park (1993) y la saga Alien. La primera se veía venir, pues no parecía casualidad.
Años después, un estudio de desarrollo lanzaba un videojuego de dinosaurios después de que Spielberg reventase la taquilla. Era lógico. Por suerte, se quedó como referencia, pues nunca se sintió como una copia. El diseño de algunos dinosaurios era puro Jurassic Park, mas la narrativa era mucho más cercana a lo visto en Alien.
Mikami intentó hacer que se acercase más al horror que a la acción. Lo hizo. El japonés desarrolló su propia fórmula, logrando presenta una idea relativamente innovadora que era capaz de ir más allá de Jurassic Park.
Se habló mucho de Jurassic Park en Dino Crisis, pero nunca se supeditó a esta de ninguna manera; tenía esencia propia y eso era lo importante. Por supuesto, el desarrollo estuvo repleto de anécdotas divertidas por muy terrorífico que fuera el juego.
Por ejemplo, como el equipo no tenía ni idea de cómo se movía un dinosaurio, usaron como referencia perros, cocodrilos y toda clase de animales. Inclusive, hay rumores que hablan hasta de gallinas. El caso es que si alguno de sus dinosaurios te recuerda a tu mascota, ya sabes el porqué.
Por desgracia, la tecnología de aquel entonces no estaba lo suficientemente avanzada para cumplir los deseos de Mikami. En más de una ocasión, el director comentó que le habría encantado que cada dinosaurio tuviese su propia personalidad.
Es más, intentó que fuesen capaces de entender los actos de cada jugador para tenderle una emboscada diferente según su estilo. Como es lógico, la IA de por aquel entonces estaba mucho más limitada, por lo que resultó imposible. De haberlo conseguido, habría sido un puntazo, pero se quedó en el pozo de las ideas.
Sea como fuere, incluso sin esas adiciones, Dino Crisis fue un éxito. Muy aclamado por crítica y jugadores, pronto se convirtió en una de las grandes referencias tanto de Capcom como de PlayStation… pese a que también se publicó en Dreamcast y Windows. Por desgracia, con el paso del tiempo, la saga fue perdiendo su esencia hasta llegar al infame Dino Crisis 3.
La tercera entrega numérica de la saga decepcionó bastante, tanto por trama como por jugabilidad. De hecho, se alejó mucho de la mezcla de ambientes contemporáneos y criaturas prehistóricas para traer consigo una historia de ciencia ficción espacial en la que tenemos que investigar una nave espacial perdida hace 300 años.