Ethan Chidiebere Nwaneri (Enfield, 21-3-2007) puede presumir de ser, con 15 años y 181 días, el jugador más joven en debutar en la historia de la Premier League.
No sólo eso. La última ‘joya’ del Arsenal ha dado un paso al frente con la lesión de Bukayo Saka… y ya decide partidos. Le marcó al Manchester City (5-1) y suyos fueron, también, el gol de la victoria en Champions ante el Girona (1-2) y el del empate contra el Brighton (1-1).
Suma, en total, siete goles -tres en Liga, uno en Champions y otro en Copa de la Liga- en apenas 647 minutos de juego. Brutal. Sin embargo, lo realmente llamativo es que Nwaneri sigue siendo tan joven -tiene 17 años y 321 días- que aún no puede cambiarse en el vestuario del primer equipo junto al resto de sus compañeros.
No, no es una broma. Las reglas de protección de la Premier se lo impiden. “Ethan no puede estar todavía en nuestro vestuario, lo cual es increíble. Tiene que vestirse en otro lugar, incluso el día del partido”, admite Mikel Arteta.
Nwaneri no puede estar en nuestro vestuario, lo cual es increíble. Tiene que vestirse en otro lugar, incluso el día del partido
Ethan Nwaneri
De ahí que Arteta haya ‘sacrificado’a su amigo Myles Lewis-Skelly, que cumplió 18 años en septiembre, para que no se sienta solo a la hora de cambiarse: “Hay una química especial entre ellos. Tener a alguien cercano que tenga esa confianza, esa seguridad, ese vínculo, sobre todo ahora que todavía están en distintos vestuarios, es una suerte. Tienen mucha fortuna de tenerse el uno al otro”.
El ‘ritual’, por suerte para ambos, está cerca de tocar a su fin. Lo hará cuando Nwaneri cumpla 18 años el 21 de marzo.