Después de la espectacular exhibición de Marco Odermatt en el Supergigante, cuyo oro se colgó con un segundo de ventaja, todos los ojos en el Descenso de los Mundiales de Saalbach se iban al astro suizo. Sólo Vincent Kriechmayr (2021, en Cortina), Bode Miller (2005, Bormio) y Hermann Maier (1999) habían ganado en la misma edición S-G y Descenso. Además, Odermatt defendía de oro en la alta velocidad logrado hace dos años en Courchevel. Sólo cuatro veces el campeón del mundo de Descenso defendió con éxito su trono: el suizo Rossi (1970 y 1972), el francés Killy (1966 y 1968), el austriaco Sailer (1956 -1958) y, el primero, el italiano Colo (1950 y 1952). Y así se estará dentro de dos años en Crans Montana, porque el oro fue suizo, pero para Franjo von Allmen. A su lado, en el podio, el austriaco Vincent Kriechmayr y otro suizo, Alexis Monney.
El italiano Mattia Casse fue quien lanzó la carrera. La armada suiza se colocó pronto al frente. Fue gracias a Rogentin, una de sus bazas para el podio, aunque esta temporada haya sido el Súper donde más había brillado. Su 1:42.06 era la referencia, que resistió al ataque frontal del estadounidense Ryan Cochran-Siegle, ganador de dos de los tres entrenamientos. A cinco centésimas se quedó.
La entrada en pelea de los mejores comenzó a variar el liderado. El francés Nils Allegre tomó el mando (1:42.02). Le duró poco, porque otra de las opciones suizas, Alexis Monney, puso la carrera patas arriba al rebajar el tiempo en más de un segundo (1.03). Después iba el número uno de casa: Vincent Kriechmayr. Con un rugido en toda la bajada, fue en verde todo el camino y lo aguantó para ponerse líder por sólo siete centésimas. La mañana se ponía cardíaca.
Otro cambio de liderato devolvió a Suiza al primer puesto con Von Allmen. Todo ello a la espera de Odermatt. La exigencia para el número uno estaba disparada. Con el 13, Marco se lanzó por el oro. Esta vez la máquina no pudo. La parte de abajo le pasó factura y Odermatt se quedó fuera de la lucha por las medallas. Ni doblete ni defensa del oro.
Con Von Allmen (23 años) cada vez con más cara de medalla de oro, la prueba entraba en zona de posibles sorpresas. Lo intentó el noruego Sejersted, pero un error cortó sus opciones y se fue a la sexta plaza. Este es el decimoquinto oro para Suiza en el Descenso masculino. Austria tiene 18, pero sólo uno (Kriechmayr, 2021) después de los nueve seguidos entre 1974 y 2003.
Los españoles
Con la fiesta suiza ya lanzada, llegó el turno para los dos españoles. Adur Etxezarreta debutó en Saalbach con el dorsal 38 después de renunciar a bajar en el Súper. Su suerte duró poco, porque se saltó una puerta y quedó fuera de carrera. Con el dorsal 50 apareció en el portillón Ander Mintegui, plata en el S-G de los Mundiales Junior del año pasado, en Alta Saboya. Ander tampoco llegó a meta.
Suiza pasa a encabezar el liderato gracias a sus dos oros (Odermatt y Von Allmen). Mañana, lunes, se descansa y los Mundiales regresan el martes con la prueba Combinada por equipos femenina.