La temporada de Al-Gharafa marcha bien. Dependen de si mismos para clasificar a la fase eliminatoria de la Champions de Asia y están a cuatro puntos del lideratos en Qatar. Su técnico, Pedro Martins, comanda a un equipo con mucha presencia española… e ilustre: Joselu, Sergio Rico o Rodrigo Moreno.
Pero Martins es exigente. “Esta temporada no ha empezado como queríamos”, es la frase que usa para empezar la entrevista con MARCA. El ex técnico de Olympiacos, donde cuajó una brillante etapa, quiere apuntar a lo más alto. Muchos fichajes, algunos llegaron tarde… no ha sido sencillo encontrar la forma. Pero ya lo han hecho. Suman cinco partidos consecutivos sin perder con cuatro triunfos. Es su momento.
Joselu es un jugador, una punta de lanza, de enorme calidad. Hay muy pocos jugadores tan buenos como él en esa zona del campo
Pedro Martins en MARCA
En esa racha ganadora, dos tantos de Joselu y uno de Rodrigo, que por fin se ha recuperado de sus problemas de lesiones. “Joselu es un jugador, una punta de lanza, de enorme calidad. Hay muy pocos jugadores tan buenos como él en esa zona del campo, tan ‘killers’. Es muy fuerte”, analiza Martins. Son siete goles, en total, para el ex delantero del Real Madrid.
“Sus ganas y su ambición de estar siempre ahí y de ayudar al equipo en ese sentido también son de agradecer”, analiza sobre Rodrigo Moreno. El ex del Valencia ha estado ‘peleado’ con las lesiones este curso. “Es, de hecho, un jugador de enorme calidad y ganas, incluso a esta edad, aunque para mí es joven, todavía tiene mucho que dar”, añade.
Pero también está Sergio Rico. En Qatar ha vuelto a sentirse futbolista y sumar minutos en partidos oficiales: “Estoy muy contento con su rendimiento. Se ha adaptado rápidamente a la realidad de Qatar”, explica el técnico luso. “Creo que era el momento adecuado para él, porque tiene tiempo para prepararse física y mentalmente. De momento sólo puede participar en los partidos de la Liga de Campeones de Asia. Está haciendo un gran trabajo, pero estoy muy contento y estoy seguro de que él también lo está”.
Estoy muy contento con su rendimiento (Sergio Rico). Se ha adaptado rápidamente a la realidad de Qata
Pedro Martins en MARCA
Al contrario de lo que pueda creer mucha gente, no han ido a Qatar a ‘cobrar el cheque’. Tampoco el propio Martins. El nivel de exigencia en Al-Gharafa es alto, y el fútbol qatarí tampoco se queda atrás. “Al-Gharafa no gana un título desde 2010. Cada año es más exigente. Eso también lo sabemos, y también es fruto de las expectativas que estamos creando y del crecimiento del equipo y del club. Estamos preparados”, detalla el entrenador luso.
El ‘boom’ de Raphinha
2024 fue el año de Raphinha. Y 2025 apunta a mantener la dinámica. El extremo brasileño se ha consagrado en el Barcelona y en la élite como uno de los extremos de referencia. Pero todo empezó hace casi una década en Vitória de Guimaraes… con Pedro Martins.
“Vi un gran potencial en Raphinha. Con 18-19 años ya me estaba mostrando una gran madurez. Y desde el primer momento empecé a trabajar con él. Era uno de los jugadores clave del Vitória, incluso a esa corta edad. Así que siempre pensé que Raphinha iba a ser un gran jugador de equipo. No sabía si iba a serlo en el Barcelona o en un club tan grande… pero la dimensión que está tomando, a mí no me sorprende. Estoy muy contento por él. Le deseo todo lo mejor”, recuerda Martins.
Vi un gran potencial en Raphinha. Con 18-19 años ya me estaba mostrando una gran madurez. Y desde el primer momento empecé a trabajar con é
Pedro Martins en MARCA
Con él firmó 20 goles y 12 asistencias en 74 encuentros. Y el Sporting CP acabó pagando algo más de seis millones de euros. Fue el paso previo a su salida a Stade Rennais, luego a Leeds… y ahora, en Barcelona.
¿Futuro en España?
A Pedro Martins, de 54 años y un técnico que ha marcado época en Olympiacos, Vitória Guimaraes, Rio Ave o Marítimo (llevó a los tres equipos lusos a Europa), no le faltan pretendientes.
Sí, me gustaría emprender algún día un proyecto, un buen proyecto en España
Pedro Martins
En el pasado, por ejemplo, lo tantearon del fútbol español: “¿España? Sí, he tenido varias consultas. Hubo momentos en los que querían que fuera posible”. Lo llamaron cuando estaba en Olympiacos, cuando estaba en Vitória de Guimaraes… pero “no se dio”. Martins, que opina que LaLiga es la segunda mejor tras la Premier League, es un destino que le atrae: “Sí, me gustaría emprender algún día un proyecto, un buen proyecto en España”.