Cuando pensamos en las grandes leyendas de los eSports solemos acordarnos de jugadores que marcaron eras, entrenadores que consiguieron que sus equipos ganaran títulos…pero casi nunca nos acordamos de los casters.
Los casters -los comentaristas de toda la vida- son igual de importantes que cualquier jugador o entrenador; se encargan de poner la voz, de darle emoción a los encuentros y, sobre todo, de contagiar ese entusiasmo que ellos mismos viven con cada competición. Incluso se convierten en iconos. Eso es lo que pasa con ‘Sjokz’.
El eje central del LoL competitivo
Eefje ‘Sjokz’ Depoortere es la caster de League of Legends más conocida del mundo, pero su historia con los juegos competitivos viene de lejos.
Su pasión por los videojuegos comenzó gracias a Unreal Tournament, uno de los shooters más famosos de todos los tiempos. Sjokz llegó a ganar la National Cup con el el equipo de su país, Bélgica; desde entonces no ha parado.
Después de estudiar historia se dio cuenta de que lo que quería realmente era ser reportera de eSports, y se marchó a Bruselas para estudiar periodismo. Un viejo amigo con el que jugaba a Unreal la introdujo en League of Legends, que entonces (allá por 2011) estaba en pleno crecimiento. Un año después, cuando el competitivo empezó a pisar fuerte, hizo todo lo posible por meter la cabeza en el mundillo. Y lo consiguió. SK Gaming la fichó como relaciones públicas para el equipo y, a partir de ahí, no hizo más que crecer.
Pronto se convirtió en la presentadora de Summoner’s Recap, un pequeño programa semanal de vídeo online en el que narraba las noticias más importantes del juego. Ese trabajo le valió para empezar a hacerse conocida y querida por la comunidad. Tanto que pronto comenzaron a llamarla para cubrir eventos importantes.
Desde los comienzos
Sin embargo, su consolidación como referencia indiscutible del sector se dio en 2013 durante el IEM Cologne; la liga europea de LoL (LCS EU) puso sus ojos en ella y la contrató para realizar entrevistas y coberturas todas las semanas en las distintas competiciones. Sjokz ha estado presente en los momentos más importantes de League of Legends. Ha crecido con el juego y el juego con ella.
Es imposible olvidarse, por ejemplo, de su papel como presentadora de los Worlds de la temporada 3, o de su divertida relación con Enrique ‘Xpeke’ Cedeño.
Sjokz es tan querida por los fans y los equipos porque ha sabido empatizar con los jugadores, crear vínculos con ellos y conseguir que sean sinceros en sus respuestas. Los ha humanizado. Al fin y al cabo ha estado en pantalla todas y cada una de las semanas que había competición.En septiembre aterrizó en nuestro país para presentar junto a nuestro emblemático Ibai Llanos, comentarista estrella de la Superliga Orange, las finales de la LCS en Vistalegre. Un encuentro en el que se rompieron récords; el ruido de los aficionados durante la presentación de Fnatic y Schalke 04 superó el mayor número de decibelios registrado en la LCS EU.
Sjokz no para
La popular caster cerraba 2018 dando una noticia que dejó a todos sorprendidos. Tras cinco años trabajando con Riot Games, Sjokz dejaba su trabajo a tiempo completo en la compañía. Su decisión de ser freelance coincidía con la de muchos jugadores que, al terminar la temporada, se pusieron a buscar distintas opciones para su futuro. Aunque, como ella misma decía, la EU LCS (ahora LEC) va a seguir siendo su prioridad, quiere poder dedicarse a Youtube y trabajar para otras compañías.
Y, precisamente, hace nada presentaba la BLAST Pro Series Sao Paulo, una competición de CS:GO donde participan algunos de los mejores clubes del mundo: Astralis, ENCE, FaZe Clan, Team Liquid, MIBR y Ninjas in Pyjamas. La noticia no ha sido del todo sorprendente; recordemos que el pasado diciembre Sjokz se estrenó en el shooter retransmitiendo la ESL Proximus Championship de Bélgica.Que no se alarmen aquellos que pensaban que con su marcha de Riot, la caster iba a dejar de tener tanta visibilidad.
Parece que todavía tenemos Sjokz para rato.