Malik Leon Tillman (Núremberg, 2002) es uno de los grandes nombres propios de la Champions 2024-25. No es para menos.
El ‘playmaker’ del PSV volvió a reivindicarse, con dos goles, a cada cual mejor en la épica victoria sobre el Shakhtar (3-2). Puso el 1-2 en el 87′ con un gol de pícaro, de falta, sin demasiado ángulo, que pilló por sorpresa a Riznyk y marcó el 2-2 con un obús, con la diestra, desde más de 30 metros. Otro estadounidense, Ricardo Pepi, rubricó en el 95′ la remontada a la ‘americana’ de los de Eindhoven.
El partidazo de Tillman, que ya marcó en el 4-0 contra el Girona, tuvo premio doble: ‘MVP’ -por segunda jornada seguida- y ‘Gol de la Jornada’, el 2-2, para la UEFA. No sólo eso. Es, según ‘Sofascore’, el jugador que más oportunidades de gol genera de la Champions (18), el que más duelos gana (42) y el que más goles ha marcado desde fuera del área (2).
Más de lo mismo, esta vez según los parámetros de ‘DataMB’, en la Eredivisie: es líder en ocasiones generadas, regates, duelos ganados en ataque… Sólo en goles producidos ya suma 12 en 19 partidos. Ha marcado ocho y ha asistido en cuatro.
Barcelona y Madrid querían… a su hermano
Puede que en Múnich, más de uno, se tire de los pelos. Y es que Tillman era canterano del Bayern. Llegó procedentedel Greuther Fürth, junto a su hermano Timothy en 2015. Por entonces, curiosamente, Timothy, ahora en Los Angeles FC y con el que comparte selección (EE.UU.), era el bueno, por el que se peleaban Barcelona y Real Madrid.
“Timothy era nuestro mayor talento en 30 años. Su marcha supuso una catástrofe para el club”, reconocía Helmut Hack en ‘Sport Bild’. “Timothy tenía una oferta concreta del Barcelona, lo estaban siguiendo desde hacía meses”, aseguraba su agente, Christian Rössner.
“Me gusta Pogba, su estilo es parecido al mío”
Sin embargo, poco a poco, Malik fue quemando etapas. Polivalente donde los haya -puede jugar de pivote, interior, mediapunta o extremo-, llegó a jugar de ‘9’ gracias a su corpulencia (mide 1,87 metros) en el juvenil del Bayern.
Su referente, sin embargo, era otro. “Prefiero jugar de ‘8’ o de ’10’ que como delantero. También puedo marcar goles así y tengo el fútbol de cara y puedo usar mi creatividad. Me gusta Pogba, su estilo de juego es parecido al mío. Es un modelo a seguir”, señalaba a ‘Bild’.
Debutó en el Bayern con Nagelsmann
Finalmente, poco después de recuperarse de una rotura de cruzado, debutó con el primer equipo del Bayern. Fue en Copa, el 25 de agosto de 2021 contra el Bremer SV (0-12). Tenía 19 años, 2 meses y 28 días y se estrenó con gol.
Renovó con el objetivo de “establecerse en el Bayern”, pero las oportunidades, poco a poco, fueron desapareciendo. En la 2022-23 se marchó cedido al Rangers con opción de compra. Marcó 12 goles en 43 partidos, repartió cinco asistencias y fue nombrado ‘Mejor Joven del Año’… pero, paradójicamente, acabó regresando a Múnich.
Explosión en el PSV
La temporada pasada, en cambio, recaló cedido al PSV, que no desperdició la opción de compra, fijada en 12 millones de euros. El estadounidense -había sido internacional con Alemania hasta la sub 21- contribuyó con 9 goles y 15 asistencias en 39 partidos al primer título de Liga de los de Eindhoven desde 2018.
El Bayern podía recomprarle, pero no lo hizo. “Todo dependía del Bayern y, básicamente, ya no me querían. El PSV tenía derecho a ficharme, era la primera opción, y estoy contento aquí”, señaló.
Los bávaros se guardaron, eso sí, una cláusula de recompra por valor de 35 millones de euros para el verano de 2026. Por entonces, si sigue a este ritmo, ya habrá abandonado la Eredivisie, pero no pierde de vista el Allianz: “No es ningún secreto. Regresar al Bayern sigue siendo un sueño y un gran objetivo para mí”.